Akon (настоящее имя — Aliaune Thiam) родом из Сенегала. После переезда в New Jersey Akon открыл для себя не только мир хип-хоп музыки, но и преступный. В тюрьме Akon время зря не терял: развивал свой музыкальный дар. После ошеломляющего успеха альбома «Trouble» Akon стремится стать хип-хоп магнатом. Певец Akon появился на свет 14 октября 1981 года в Сенегале, в семье известного джазового перкуссиониста Мора Таима. Когда ему было семь лет семья переехала в Нью-Джерси, где и рос будущий музыкант. Вначале Эйкон хотел пойти по стопам отца, но на улицах Нью-Джерси он узнал, что такое хип-хоп. В один прекрасный момент певец понял, что это то, что он искал. Но улицы познакомили его не только с хип-хопом… Когда Akon'y исполнилось 15, его родители уехали в другой город, а ему и брату пришлось обеспечивать себя самим. Тут и пригодились все те знания, которые дала ему улица. Он воровал, торговал оружием и наркотиками, угонял машины,а потом продовал их спортсменам, звездам шоу-бизнеса, драгдилерам. В конце 90-х его поймалии, осудили. Он получил три года тюрмы. Как и в случае со многими хип-хоп-музыкантами, имевшими по молодости проблемы с законом, пребывание за решеткой позволило Эйкону переосмыслить свою жизнь и принять твердое решение в первую очередь заняться музыкой. Эйкон называет этот период своей жизни как «полезный опыт». Именно в тюрьме Эйкон написал главные свои хиты такие как: «Lonley»,«Bananza (Belly Dancer)», «Ghetto» и «Locked Up». Выйдя, он прямиком напрвляется в студию, где записывает их. Буквально через неделю песни ставят все радио станции. Эйкон в миг становится звездой. Он желанный гость на всех тусовках и телеканалах. В июне 2004 года он выпускает свой первый альбом «Trouble» на SRC, подразделении мирового гиганта Universal, который стал платиновым. Но Akon этого мало. Он записывает хитовые дуэты с Young Jeezy (“Soul Survivor”) , с India Arie “I am Not My Hair”, со Snoop Dogg «I wanna love you», с Eminem «Smack That» и с Obie Trice «Snitch». В 2006 году популярность Эйкона позволило ему открыть собственный лейбл «Konvict Muzik». Он подписывает на него Chilli (бывшая участница трио TLC), T-Pain и группу Brick & Lace. К тому же его назначают послом президента Сенегала по вопросам, связанным с делами молодежи. В общем, сейчас Akon продюсер, актер, музыкант, поэт, политик. дизайнер одежды (иногда, кажется, что он умеет все). Нам остается надеятся, что он не забудет записывать свои новые альбомы, которые нам так нравятся! Он класно поет! Если вы уже интересовались музыкой в середине 90-х, то, конечно, легко вспомните романтика с печальным взглядом и порванными по старым племенным обычаям щеками, черного как смоль и с голосом Бога – Seal’а. Его хиты вроде «Kiss from a rose» выдавили не одну слезу из девичьих глаз, да и мужчинам было не зазорно слушать настоящего мужика, только печального очень. Собственно, никуда этот мужчина не делся, готовит альбом и ездит с концертами, но место «главного грустного африканца» занял молодой да ранний – AKON. C поправкой – если прошлое десятилетие требовало гитары, и Сил таки взял ее в руки, то в наше время без дружбы с хип-хопом дальше журнала NME не убежишь, а у новичка были явно более амбициозные планы. И надо сказать, они претворяются в жизнь.
Семья Aliaune Thiam’а жила в Сенегале, а папа его, Mor Thiam - известен на весь джаз-мир своими талантами в управлении перкуссией и в частности знаменитыми африканскими барабанами джембе. Когда будушей звезде r’n’b стукнуло семь, весь табор перебрался в Нью-Джерси. Так что лукавит Akon, жалостливо распевая «livin’ in the ghetto, sleepin’ in the ghetto». Спишем это на излишнюю впечатлительность и талантливых сонграйтеров – знают, чем сердце разбередить.
Как и положено сыну такого отца, Akon с детстве овладел кучей перкуссионных инструментов и вообще имел достаточно эстетский вкус – Black uhuru, Bob Marley, Tracy Chapman. Поэтому знакомство с хип-хопом несколько шокировало испорченную джазом юную душу. «Я решил, что это вздор какой-то. Никак не мог понять, в чем же тут фишка – разговаривать поверх музыки». Однако, он упорно работал над собой, да и все атрибуты рэппера у него были – родители жили в другом городе, а ему с братом приходилось торговать оружием, так, по крайней мере, сейчас он утверждает. Но и теперь в его фонотеке можно найти Creed, Hootie and the Blowfish, 3 Doors Down, Guns and Roses, а вот с рэпом туговато, разве только Fugees, 2Pac и Biggie.
От торговли оружием до шоу-бизнеса – шаг небольшой, поэтому ничего удивительного в том, что Akon стал певцом нет. Удивительно другое – откуда только пришла та тучка, что пролила на него дождь из золота.
Судите сами. К дебютному альбому вышло 6(!) синглов – не больше и не меньше. Если первый – Bananza/Locked Up лишь разжег интерес публики, то следующий – просто Locked Up стал «золотым». К этому треку быстро слепили ремикс с большим любителем погостить везде, куда позовут, - Styles P. Но настоящий успех принесла очень грустная песня «Lonely», с припевом подозрительно похожим на kanyewestовские, про то как бедного Эйкона никто не любит и не ждет и как ему от этого, собственно, худо. Миллион девочек срочно побежали по магазинам и купили этот сингл – теперь ему, наверно, не так печально. (Вы когда-нибудь задумывались, что такое «платина» для сингла? Ведь это значит, что каждый 250-тый житель Америки пошел и отдал свои кровные за 1 песню + пару ремиксов). Альбом «Trouble» тоже потихоньку забрал свой драгметалл. Ну и нельзя, конечно, упустить тот факт, что клип на этот трек был запущен в ротацию российского МТВ. А это, ребята, такой показатель популярности для r’n’b’-песни, что стоит всей платины.
Успех? Более чем. Может быть, торговать оружием (а позже и тачками) было более выгодным делом, однако девичью любовь одним Калашниковым не купишь. Akon – борз, молод и моден, приятно на него посмотреть и тем более послушать. Фирменная грустинка даже в песнях про танец живота не оставит равнодушным ни чувствительную мадмазель ни ее кавалера.
